所谓传统称重设备，我们应该是了解的不少，例如我们农村用的吊钩秤，一个秤杆带一个秤砣，主要是利用杠杆原理及力的平衡来计量重量，这种原理在传统称重设备中使用广泛，还有如磅秤，利用增减砝码来测试物体的重量。传统称重设备随着时代的进步，经济生活的需要也逐渐的显示出它的局限性和缺点。大型特大型的物体需要称重将很浪费人力，称重起来也很复杂。像一些小型的微型的物体，传统衡器根本无法计量，精度太低。

电子秤是顺应经济社会发展的需要，而研制的一种精度高，计量范围广泛的衡器，电子秤的主要构件分为三个部分，一是秤体，二是传感器，三是显示器。它的基本工作原理是物体经过秤体，使秤体产生压力，这个压力又传输给传感器，传感器上的敏感梁受到压力将发生形变，传感器这种形变所产生的信号转化为可识别的数据，再将数据传输给CPU（中央处理器）进行计算，CPU将计算的结果传输到显示器。整个的过程可以用一句话概括就是把力转化为可识别的电信号，然后将电信号计算转化为重量单位数字。

电子秤的不只是用来称重，按照应用范围可分为计价秤、计数秤、计重秤。